30 mei 2008Socialisten willen critici in Europees parlement monddood maken
Deze week werd in de commissie Constitutionele Zaken van het Europees Parlement het verslag-Corbett behandeld. De Britse socialist Richard Corbett was van plan het minimum aantal europarlementsleden om een erkende fractie te vormen, op te trekken van 20 naar 30.
Dat initiatief werd door de socialistische fractieleider Martin Schultz aangekondigd op de dag zelf dat de rechts-nationale ITS-fractie werd voorgesteld in januari vorig jaar. De socialisten willen immers tot elke prijs vermijden dat de rechtse parlementsleden over de zelfde rechten en faciliteiten beschikken als alle andere.
Door de voorgestelde maatregel komen echter alle kleinere en middelgrote fracties ook in gevaar. Zo komt het dat een bondgenootschap tussen de socialisten en de EVP het moest opnemen tegen alle andere fracties en fractielozen.
Verrassend genoeg werd de essentie van de tekst nipt weggestemd in de commissie: 15 leden stemden tegen, 14 voor. Normaal was de tekst zonder voorwerp en hadden alle andere amendementen geen zin meer. Na een procedureslag liet de socialistische commissievoorzitter Leinen de rest van het verslag echter toch stemmen (en goedkeuren). Zo wordt de zinloze tekst naar de plenaire vergadering geloodst, waar hij opnieuw kan geamendeerd worden tegen de kleinere fracties.
Het Vlaams Belang roept alle andere democratische krachten, alsook de socialisten, op het principe te steunen dat alle representatieve strekkingen - zonder uitzondering - binnen het Europees Parlement op een gelijkwaardige manier aan bod moeten komen.
Philip Claeys, Europees parlementslid
22 mei 2008'Europa' publiceerde jarenlang rapporten zonder wetenschappelijke waarde
In het kader van de Europese Unie werkt een 'Bureau voor Grondrechten', gevestigd in Wenen en mee geleid door Jozef De Witte, directeur van het Belgische 'Centrum voor gelijkheid van kansen en Racismebestrijding'.
De Europese Rekenkamer stelde gesjoemel vast met schoolkosten, budgetten, aanwervingen, aanbestedingen en overdreven reiskosten; het Vlaams Belang diende hierover vele vragen in, voorlopig zonder antwoord.
Het Vlaams Belang neemt ook al langer aanstoot aan de rapporten van het Bureau die al jarenlang ten onrechte met een zweem van 'wetenschappelijkheid' worden gepresenteerd, terwijl het wetenschappelijk comité niet geďnstalleerd is. Zo werd in december 2006 een rapport uitgegeven dat beweert dat 'in Europa de islamofobie toeneemt', terwijl dat begrip 'islamofobie' niet wetenschappelijk gedefinieerd wordt en gelijkgeschakeld wordt met 'al wat kwetsend is voor moslims'. Zo'n gedachtegang is dodelijk voor de vrije meningsuiting, zoals de arrestatie van de Nederlandse cartoonist Gregorius Nekschot recent heeft bewezen.
Ondergetekende vroeg dan ook aan de Europese Commissie waarom het wetenschappelijk comité van het Bureau nog steeds niet opgericht is. Blijkbaar naar aanleiding van die vraag werd nu eindelijk aan de commissie LIBE (rechten en vrijheden) van het Europees parlement een lijst met kandidaat-leden van dat comité voorgelegd. Het Vlaams Belang zal de selectie aandachtig volgen en nagaan of correcte selectieprocedures werden gevolgd.
Intussen eist het Vlaams Belang dat de rapporten die door het Bureau zonder enige wetenschappelijke onderbouw werden verspreid, waaronder dat over 'islamofobie', worden ingetrokken.
Frank Vanhecke, Europees parlementslid
03 mei 2008EU moet onderhandelingen met Turkije stilleggen
Cosmetische opsmuk van artikel 301 is provocatie
De Vlaams Belang-delegatie in het Europees Parlement stelt vast dat de langverwachte hervorming van het beruchte artikel 301 van de Turkse strafwet, dat de vrije meningsuiting aan banden legt, niet meer dan een doekje voor het bloeden is.
In plaats van de 'Turkse identiteit' te beledigen, wordt het nu strafbaar om de 'Turkse natie' te beledigen. Het is louter een kwestie van semantiek, die in de praktijk niets zal veranderen. Wie in het openbaar kritiek uit op de bezetting van het noorden van Cyprus, op de behandeling van de Koerdische minderheid of op de niet-erkenning van de Armeense genocide, blijft strafbaar.
Het inleiden van een strafprocedure moet voortaan de goedkeuring van de minister van Justitie krijgen. Met deze merkwaardige constructie wordt het in een rechtsstaat fundamentele principe van de scheiding der machten overboord gegooid.
Ten slotte wordt de maximale straf verminderd van drie jaar naar twee jaar gevangenis. Het uiten van strafbare opinies kan in Turkije anno 2008 dus nog altijd leiden tot een gevangenisstraf.
Turkije schiet op manifeste wijze tekort op het vlak van de democratie en de mensenrechten. Artikel 301 van de Turkse strafwet moet niet hervormd, maar geschrapt worden, samen met alle andere wetsartikels die strijdig zijn met de vrijheid van meningsuiting.
Zoals beloofd moet de Europese Unie, nu Turkije duidelijk weigert de situatie van de mensenrechten te verbeteren, de toetredingsonderhandelingen stilleggen. Indien de Europese Commissie dit soort cosmetische opsmukoperaties goedkeurt, verliest ze elke geloofwaardigheid en wordt de hele verdere onderhandelings-procedure over de EU-toetreding van Turkije een farce. Het Vlaams Belang zal uitbreidingscommissaris Olli Rehn in het Europees Parlement aan de tand voelen over de zwakke houding van de Commissie in het dossier-Turkije.
Philip Claeys, Europees parlementslid
09 april 2008Stuitend gebrek aan parlementaire interesse voor debat
Vanmiddag werd tijdens de plenaire zitting van de Kamer van Volksvertegenwoordigers gedebatteerd over het Verdrag van Lissabon. Drie Vlaams Belang-Kamerleden namen daarbij het woord. Het ‘hervormingsverdrag’, eigenlijk een gecamoufleerde Europese Grondwet, voorziet ingrijpende veranderingen en bevoegdheidsoverdrachten en kan dus niet op de steun van het Vlaams Belang rekenen.
Het Vlaams Belang is ontstemd over het feit dat dergelijke belangrijke discussie amper op belangstelling van de traditionele partijen kan rekenen: de parlementaire banken werden slechts bevolkt door enkele tientallen volksvertegenwoordigers. In plaats van zich verbaasd af te vragen waarom er bij de bevolking geen draagvlak bestaat voor dergelijke Europese verdragen, zouden de traditionele politici beter respect opbrengen voor de kiezer en de parlementaire debatten bijwonen.
Tot slot hekelt het Vlaams Belang het gebrek aan informatie en inspraak van de bevolking. Onze partij herhaalt haar pleidooi voor het organiseren van een referendum.
Bruno Valkeniers, Voorzitter Vlaams Belang
Francis Van den Eynde, Volksvertegenwoordiger
28 maart 2008Europese begrotingscommissie veroordeelt verspilling bij Europees waarnemingscentrum tegen racisme
Jozef De Witte van CGKR in raad van bestuur
Vlaams Belang wil opheldering van eerste minister
De Commissie Begroting van het Europees parlement heeft vandaag een streng verslag goedgekeurd over wanpraktijken bij het Europese waarnemingscentrum tegen racisme, intussen omgedoopt tot 'Agentschap voor Grondrechten'.
Het verslag zegt dat de huishoudelijke uitgaven van het Bureau een veel te groot percentage van de totale kosten vormen, dat alleen al de kosten voor privé-reizen van medewerkers en hun gezinsleden 'onevenredig hoog' zijn, en dat 'overheidsgeld is verspild'. De begrotingscommissie van het Europees Parlement weigert dan ook kwijting te verlenen aan het Agentschap voor het begrotingsjaar 2006.
Deze beslissing doet vragen rijzen over de rol van het Belgische lid van de raad van bestuur van dit Europese agentschap, Jozef De Witte, de directeur van het Belgische Centrum tegen vrije meningsuiting. Ofwel is Jozef De Witte zelf persoonlijk betrokken bij deze buitensporige uitgaven en verspilling van overheidsgeld, ofwel is hij als lid van de raad van bestuur er mee verantwoordelijk voor; in elk van beide gevallen zijn maatregelen noodzakelijk.
Het Vlaams Belang dient een aantal gedetailleerde vragen in bij de Europese Commissie, om de omvang van de verspilling te achterhalen, en vraagt het ontslag van de huidige raad van bestuur, waaronder De Witte. In de Senaat zal de eerste-minister, verantwoordelijk voor De Witte, om toelichting gevraagd worden: welke maatregelen neemt hij tegen bestuurder De Witte na de blootgelegde verspilling van belastinggeld ?
Voor het Vlaams Belang is met de goedkeuring van dit rapport bewezen dat zowel bij de Belgische staat, de Europese Unie als bij de Raad van Europa en de Verenigde Naties de 'strijd tegen het racisme' een vrijbrief is voor het vergooien van belastinggeld aan nutteloze instellingen, politieke benoemingen en onwetenschappelijke rapporten over door links verzonnen problemen zoals 'islamofobie'.
Frank Vanhecke, Europees parlementslid
Jurgen, Ceder senator
19 maart 2008Verdrag van Lissabon met de karwats door de parlementen: onaanvaardbaar voor Vlaams Belang
Op 13 december ll. werd het Verdrag van Lissabon, de kloon van de door Nederlanders en Fransen weggestemde EU-Grondwet, door de 27 Europese regeringsleiders plechtig ondertekend. Opmerkelijk hierbij is dat een Belgische regering van lopende zaken een verdrag met verregaande gevolgen voor de ganse bevolking, nl. het afstaan van een groot deel van de soevereiniteit aan een supranationaal Europa, mede kon ondertekenen, terwijl ons werd voorgehouden dat ze onbevoegd was om over een simpele uitbreiding van het stookoliefonds te beslissen.
Na de goedkeuring van het Verdrag in de Senaat wordt er nu op woensdag 19 maart in de Kamer een debat aan gewijd, eerder een eresaluut aan ‘Europees staatsman’ Guy Verhofstadt. Los van het democratisch deficit dat met dit parlementair nummertje (en dus het ontbreken van een referendum hierover) wordt bevestigd, is het volgens het Vlaams Belang niet aan de noodregering Verhofstadt III, op haar laatste dag, om dit verdrag op een drafje te ratificeren. Het voorliggende wetsontwerp kan volgens onze partij met andere woorden wachten. Het verdrag dient getoetst te worden aan het regeerprogramma van de wellicht-tijdelijke-maar-dan-toch-heuse regering Leterme I.
Het Vlaams Belang houdt zich klaar om in de Kamer niet alleen oppositie te voeren tegen de inhoud van het verdrag, maar ook tegen de timing en de gevoerde procedure en zal daartoe alle parlementaire middelen inzetten indien nodig.
Gerolf Annemans, fractievoorzitter
06 maart 2008Louis Michel meest reislustige Europees Commissaris
Uit een antwoord op een schriftelijke vraag van Europees parlementslid Frank Vanhecke (Vlaams Belang) dd. 9 januari 2008 blijkt dat in 2006 de totale kostprijs van de dienstreizen van de 25 Europese commissarissen 2.597.801,96 euro bedroeg en in 2007 - voor 27 Europese commissarissen - 2.932.764,88 euro (zie bijlage).
In 2006 was "onze" Louis Michel zonder enige twijfel absolute koploper. De kostprijs van al zijn dienstreizen bedroeg 316.895 euro. Louis Michel liet Commissievoorzitter Barroso (232.909,47 euro) en zelfs de commissaris bevoegd voor buitenlands beleid Ferrero Waldner (258.728 euro) ver achter zich.
In 2007 waren de dienstreizen van Louis Michel goed voor "slechts" 212.254 euro, nog steeds een derde plaats in het peloton van de "big spenders". Men moet dit cijfer echter relativeren. In dat jaar was de Europees commissaris voor ontwikkelingssamenwerking namelijk niet alleen langdurig ziek, maar nam hij ook enkele maanden "politiek verlof" om in België aan de verkiezingscampagne deel te nemen.
De Europese parlementsleden van het Vlaams Belang betreuren dat de Europese Commissie opnieuw verzuimt meer details ter beschikking te stellen over Michels reishonger. Inmiddels werden nieuwe parlementaire vragen gesteld over de diverse uitgaven en de politieke relevantie van een aantal reizen.
Frank Vanhecke, Europees Parlementslid
Philip Claeys, Europees Parlementslid
Koenraad Dillen, Europees Parlementslid
